2012 年 8 月 27 日，對(duì)于盧卡?莫德里奇（Luka Modric）而言，這一天注定被載入足球史冊(cè)。當(dāng)他身著白色戰(zhàn)袍，站在伯納烏球場璀璨的燈光下，面向數(shù)萬狂熱的皇家馬德里球迷正式亮相時(shí)，誰能想到，這場看似榮耀的轉(zhuǎn)會(huì)，竟會(huì)成為他職業(yè)生涯最嚴(yán)峻考驗(yàn)的開端？
回顧莫德里奇此前的履歷，他在托特納姆熱刺與克羅地亞國家隊(duì)的表現(xiàn)，早已證明其非凡實(shí)力。2008 年歐洲杯預(yù)選賽，正是他的神勇發(fā)揮，率領(lǐng)克羅地亞力壓英格蘭，昂首挺進(jìn)正賽；轉(zhuǎn)戰(zhàn)英超后，又助力熱刺在英超時(shí)代首次躋身歐冠豪強(qiáng)之列。彼時(shí) 26 歲的他，正值球員黃金年齡，技術(shù)、經(jīng)驗(yàn)與狀態(tài)皆達(dá)巔峰。托特納姆熱刺主席丹尼爾?利維雖竭力挽留，甚至無視切爾西拋出的橄欖枝，最終卻仍以 3000 萬英鎊的價(jià)格，讓這位中場天才遠(yuǎn)走伊比利亞半島。利維口中 “與皇馬開啟長久且富有成效合作關(guān)系” 的愿景，不過是自我安慰的說辭。而在馬德里，弗洛倫蒂諾?佩雷斯與何塞?穆里尼奧（Jose Mourinho）卻滿心歡喜，他們堅(jiān)信，莫德里奇就是那把能開啟皇馬王朝新篇章的鑰匙。
穆里尼奧在接受克羅地亞媒體《體育新聞》采訪時(shí)，曾毫不掩飾對(duì)莫德里奇的溢美之詞：“我當(dāng)時(shí)拼盡全力推動(dòng)皇馬簽下莫德里奇，為何？因?yàn)樗砩蠀R聚了一支頂級(jí)球隊(duì)所需的一切特質(zhì) —— 精湛的腳下技術(shù)、開闊的全局視野、精準(zhǔn)的比賽解讀能力，做決策時(shí)的果敢睿智，思考與出球的閃電速度，長短傳俱佳，還能在禁區(qū)外轟出石破天驚的世界波，逼搶積極，跑位靈動(dòng)，在場上永遠(yuǎn)充滿戰(zhàn)斗激情。這些，正是皇馬最為渴求的！” 那時(shí)的皇馬，剛在穆里尼奧的帶領(lǐng)下，將巴塞羅那從西甲王座上狠狠拉下馬。2011 - 2012 賽季，皇馬以創(chuàng)紀(jì)錄的 100 分與 121 粒進(jìn)球，強(qiáng)勢(shì)捧起聯(lián)賽冠軍獎(jiǎng)杯，堪稱足球史上最犀利高效的反擊之師。瓜迪奧拉被打得心灰意冷，遠(yuǎn)走紐約暫別足壇，巴塞羅那失去了那個(gè)締造輝煌時(shí)代的掌舵人。
再看西班牙國家隊(duì)，在 2012 年歐洲杯上實(shí)現(xiàn)史無前例的大賽三連冠，皇馬五員大將伊克爾?卡西利亞斯、勞爾?阿爾比奧爾、塞爾希奧?拉莫斯、阿爾瓦羅?阿韋洛亞和哈維?阿隆索皆居功至偉。此時(shí)的皇馬，陣容星光熠熠，拿下俱樂部歷史上第 10 座歐冠獎(jiǎng)杯（ “第十冠” ），成為球隊(duì)上下矢志不渝的首要目標(biāo)。穆里尼奧手握兩座歐冠獎(jiǎng)杯，經(jīng)驗(yàn)老到；皇馬引援的同時(shí)，也未放走關(guān)鍵球員，邁克爾?埃辛、迭戈?洛佩斯加盟補(bǔ)強(qiáng)，阿爾瓦羅?莫拉塔、納喬?費(fèi)爾南德斯從青訓(xùn)營提拔，一切都昭示著皇馬的野心與憧憬。
穆里尼奧的 “混亂賽季”
新賽季伊始，局面看似一片大好。莫德里奇在西班牙超級(jí)杯兩回合對(duì)陣巴塞羅那的間隙加盟，首秀便在伯納烏替補(bǔ)登場，幫助皇馬憑借客場進(jìn)球優(yōu)勢(shì)（首回合 2 - 1 獲勝，兩回合總比分 4 - 4）擊敗死敵，捧起超級(jí)杯，為賽季開了個(gè)好頭。然而誰能料到，這座超級(jí)杯竟成了皇馬 2012 - 2013 賽季唯一的榮耀。正如安東尼奧?孔蒂所言，這是 “典型的穆里尼奧賽季” ，與他后來執(zhí)教切爾西、曼聯(lián)時(shí)的動(dòng)蕩如出一轍。
這個(gè)賽季的皇馬，更衣室暗流涌動(dòng)，矛盾沖突不斷，球員間相互猜忌，球隊(duì)內(nèi)部烏煙瘴氣。如此糟糕的環(huán)境，直接反映在球場上 —— 前四場比賽僅積 4 分，巴塞羅那趁機(jī)迅速拉開差距，建立起難以逾越的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。瓜迪奧拉助手蒂托?比拉諾瓦執(zhí)教的巴塞羅那，仿佛被注入神奇魔力，前 19 輪僅丟 2 分，除與皇馬 2 - 2 戰(zhàn)平外，橫掃其余對(duì)手。
莫德里奇在這段黑暗開局中，幾乎淪為邊緣人物。他加盟時(shí)，皇馬先是戰(zhàn)平瓦倫西亞，接著負(fù)于赫塔菲；首次首發(fā)是在主場 3 - 0 大勝格拉納達(dá)的比賽；而后在 0 - 1 不敵塞維利亞的賽事里，下半場替補(bǔ)登場卻無力回天。隨著皇馬狀態(tài)回升，在接下來的 24 分中斬獲 22 分，莫德里奇也逐漸融入，但在諾坎普與巴塞羅那的平局之戰(zhàn)中，他全程枯坐替補(bǔ)席，無緣登場。當(dāng)時(shí)，穆里尼奧常將他安排在 4 - 2 - 3 - 1 陣型的 10 號(hào)位，可他并未如眾人期望般，頻繁貢獻(xiàn)進(jìn)球與助攻。畢竟，上賽季梅蘇特?厄齊爾交出 28 次助攻與 7 個(gè)進(jìn)球的驚艷數(shù)據(jù)，在皇馬這樣以巨星閃耀著稱、追求華麗攻勢(shì)的豪門，人們對(duì)球員的期待近乎苛刻。
西甲最差引援
圣誕節(jié)來臨，莫德里奇整個(gè)賽季僅收獲 1 球 1 助攻，在穆里尼奧的主力陣容中愈發(fā)邊緣化?；蜀R在積分榜上，竟落后巴塞羅那 18 分，急需有人承擔(dān)失利責(zé)任。此時(shí)，馬德里體育日?qǐng)?bào)《馬卡報(bào)》發(fā)起的 “賽季最差引援” 投票，將莫德里奇推上風(fēng)口浪尖。他以 32% 的得票率，力壓巴塞羅那的亞歷克斯?宋，被貼上 “最差引援” 的標(biāo)簽。
面對(duì)質(zhì)疑，莫德里奇坦然回應(yīng)：“這里是皇馬，我深知新援想要立足，必須承受巨大壓力。我并非找借口之人，但想要適應(yīng)皇馬這樣的頂級(jí)豪門，難度超乎想象。雖非每場比賽都表現(xiàn)完美，但我堅(jiān)信，自己有能力證明價(jià)值。”
如今回望，時(shí)間早已為莫德里奇正名。他在皇馬斬獲 4 座歐冠獎(jiǎng)杯，捧起金球獎(jiǎng)，即便年過 30，仍在眾多歐冠關(guān)鍵戰(zhàn)役中，成為皇馬的定海神針。莫德里奇從非傳統(tǒng) 10 號(hào)位球員，他與厄齊爾風(fēng)格迥異。在西甲十年，他平均賽季 5 次助攻、2 個(gè)進(jìn)球，數(shù)據(jù)與安德烈斯?伊涅斯塔、哈維?埃爾南德斯更為相似。加盟首賽季的歐冠半決賽，兩回合比賽便凸顯其特點(diǎn) —— 首回合客場對(duì)陣多特蒙德，踢 10 號(hào)位的他，未能幫助球隊(duì)抵御尤爾根?克洛普球隊(duì)的高強(qiáng)度逼搶，皇馬 1 - 4 慘敗，羅伯特?萊萬多夫斯基上演大四喜；次回合回到伯納烏，穆里尼奧調(diào)整戰(zhàn)術(shù)，莫德里奇后撤與哈維?阿隆索搭檔后腰，掌控中場節(jié)奏，完成 70 次傳球，是首回合的兩倍有余，全場無人能及。皇馬 2 - 0 獲勝，險(xiǎn)些上演驚天逆轉(zhuǎn)。自此，那個(gè)令對(duì)手膽寒、球迷歡呼的中場大師，開啟了輝煌征程。
后來，卡洛?安切洛蒂入主，厄齊爾與卡卡離開；一年后托尼?克羅斯加盟，卡塞米羅嶄露頭角?；蜀R陣型從 4 - 2 - 3 - 1 轉(zhuǎn)向 4 - 3 - 3，莫德里奇在拖后組織核心與前腰之間游刃有余，如同伊涅斯塔與哈維般，成為球隊(duì)中場的靈魂人物，主宰比賽走勢(shì)。
救贖之路
2013 年 2 月，克羅地亞國家隊(duì)主教練伊戈?duì)?斯蒂馬茨接受《馬卡報(bào)》采訪時(shí)表示：“賽季初我就斷言，莫德里奇要到 2 月底才能達(dá)到最佳狀態(tài)。畢竟沒有經(jīng)歷季前賽，調(diào)整到最佳身體狀態(tài)，需要時(shí)間緩沖?！?而穆里尼奧卻對(duì)莫德里奇的適應(yīng)能力信心十足。
2021 年，穆里尼奧在接受《體育新聞》采訪時(shí)稱贊：“莫德里奇從容不迫地適應(yīng)了皇馬生活。即便面臨諸多要求與外界巨大壓力，他始終心態(tài)沉穩(wěn)、自信堅(jiān)定。他迅速領(lǐng)悟皇馬精神，深知俱樂部的偉大與目標(biāo)?！?莫德里奇同樣對(duì)穆里尼奧心懷感激：“我對(duì)穆里尼奧唯有贊美之詞。他是卓越的教練，與他共事是我的榮幸。他教會(huì)我更具攻擊性的踢球方式，總是激勵(lì)球員超越極限。在他麾下，若不全力以赴，位置隨時(shí)會(huì)被他人取代?！?/p>
那個(gè)賽季，穆里尼奧在皇馬四面樹敵，棄用隊(duì)長卡西利亞斯，與拉莫斯、克里斯蒂亞諾?羅納爾多矛盾頻出。賽季結(jié)束，皇馬一無所獲，穆里尼奧黯然離開，重返切爾西。但即便如此，他對(duì)莫德里奇的欣賞從未改變。莫德里奇在穆里尼奧麾下經(jīng)歷皇馬生涯最艱難歲月，還被馬德里媒體當(dāng)作替罪羊。2014 年，穆里尼奧試圖將其帶到切爾西，最終未能如愿。穆里尼奧毫不掩飾對(duì)莫德里奇的欽佩：“當(dāng)一個(gè)人在自己領(lǐng)域創(chuàng)造歷史，便鑄就不朽傳奇。盧卡?莫德里奇贏得金球獎(jiǎng)，他獨(dú)一無二。在西班牙，他身披皇馬戰(zhàn)袍，贏得所有人尊重。我無比慶幸，當(dāng)初是我將他帶到皇馬。”